Утром Блайндвилль стал неузнаваем. Туман немного рассеялся, и облик города сразу же стал острым и колючим. Тучи нависали низко над крышами домов, моросил холодный дождь. В мыслях Альмы воспоминания о прошедших трех днях пронеслись со скоростью света. Она чувствовала, что теряет связь с реальностью. Никак не получалось уложить все в голове: орден, кровь на алтаре, Харриса, найденный телефон, приступ Джерри, чудовище. Ей казалось, что она сходит с ума, ей слышались какие-то крики и дикий вой: то ли с реки, то ли с леса.
После завтрака мама Альмы попросила ее остаться дома, хоть и знала, что Альма ни за что не будет сидеть сложа рука, пока не найдет Джессику. И вот, уже через полчаса она была на площади, где собралось почти полгорода. Здесь были и волонтеры, помогавшие искать Джессику. Все только и говорили о монстре из видео и странных звуках. Альма заметила Нолана, который выбирал самых горластых, и снимал их на камеру. Кажется, о Джессике все забыли. Альма взглянула на башню: она не помнила, когда в последний раз можно было увидеть ее такой высокой из-за непроглядного тумана. На ум приходили странные мысли о средневековых толпах линчевателей, она вдруг почувствовала, что стоит среди такой же толпы, размахивающей вилами и факелами. Ее охватил смертельный ужас. В голове было какое-то помутнение.
На крики толпы вышла мэр Блайндвилля — невысокая женщина в сером пальто, с короткой стрижкой и строгим взглядом. Заметив ее, толпа немедленно стихла. Она сразу заявила, что в лесу замечен какой-то зверь, но пока не удалось понять, кто это.
— Есть видеозаписи существа, есть свидетели, которые слышали звуки. Поэтому, указом администрации, мы объявляем режим чрезвычайной ситуации. Это означает, что жителям предписывается не покидать территорию города и, главное, не ходить в лес, — заявила мэр.
— Как не ходить в лес? Вы что?! А как же Джессика? Она может быть там, мы должны ее найти! — Альма не могла успокоиться. Ей казалось, что весь город ее предал.
— Юная леди, прошлой ночью мы нашли несколько туш животных со снятыми шкурами. Мы не знаем, какие еще опасности таит в себе этот лес, и не можем так рисковать людьми.
Альма не стала слушать речь мэра до конца. Она побежала прочь с площади в сторону леса. Бежала, не оборачиваясь, отбиваясь от веток и цепляясь за кусты. По пути она все время кричала имя Джессики, пока совсем не выдохлась. Когда остановилась, поняла, что безнадежно заблудилась. Вдруг из темноты леса послышался шорох. Альма притихла. Звук постепенно нарастал и приближался, она сорвалась и побежала в обратную сторону. Ей казалось, что кто-то бежит за ней. Вдруг заметив яму, решила спрятаться там. Девушка сидела в этой яме и мысленно прощалась со своими родителями, с Джессикой, с жизнью. «Наверное, именно это и случилось с Джессикой», — в страхе думала Альма. Она сидела там, боясь пошевелиться и не имея понятия, как далеко она от дома, и как ей вернуться. Когда наступили сумерки, она заметила крохотный желтый огонек вдали. «Это, наверное, башня», — подумала Альма и начала идти на свет. Всю дорогу пыталась понять: как же вышло, что туман рассеялся именно сегодня. Ей казалось, что духи леса ведут ее домой.
